El pueblo flotante de KomPong Khleng

El asentamiento de KomPong Khleng es el más grande de los pueblos flotantes y semi flotantes que se encuentran a lo largo y ancho del lago Tonle Sap, en Camboya. El pueblo tiene más de 10.000 habitantes y está situado a poco más de 50 kilómetros de Siem Reap. Tiene la particularidad de tener un fascinante modo de vida moldeado exclusivamente por el agua de este lago, que no es un lago cualquiera: el Tonle Sap es el cuerpo de agua dulce más grande del sudeste asiático y uno de los sistemas ecológicos más extraños, productivos y dinámicos del planeta. La característica mas asombrosa del Tonle Sap es que dos veces por año cambia la dirección de su flujo de agua, y en la temporada de lluvias multiplica su área por seis.

La llegada al pueblo por tierra firme demanda poco más de una hora en un viaje que ofrece una postal desconcertante para quienes se aventuran hasta aquí en la temporada seca (de diciembre a abril), ya que lo que uno espera que sea un pueblo flotante, se presenta en verdad como una hilera kilométrica de casas y estructuras de madera con sus largas "piernas" expuestas al aire. Abajo, el suelo seco se convierte en un espacio comunitario dónde los niños juegan, los cerdos pastan y las mujeres reparan a las sombras las extensas redes de pesca.

Sin embargo cuando llega la temporada de lluvias (de mayo a octubre), el lago se expande de un día para el otro, triplicando su tamaño. Las aguas pueden crecer hasta 10 metros y es aquí cuando el pueblo se transforma por completo, y es que las plantas bajas de las viviendas se convierten en sus muelles, y la única forma de moverse de un lugar al otro es en bote.

La pesca es sin duda el motor económico del pueblo de KomPong Khleng, y el olor a pescado seco y a Prahok (la pasta de pescado fermentado típica de Camboya) se mesclan con el del combustible mal quemado de las lanchas e invaden la atmósfera del lugar. Todo el pueblo vive por y para el lago. La vida aquí transcurre a un ritmo tranquilo pero incesante .

En la parte firme del pueblo nos subimos a una de las embarcaciones típicas de la zona. Navegando por las aguas muy poco profundas de los canales de KomPong Khleng uno va presenciando en el lago y en sus orillas una coreografía perfecta de la adaptación humana a sus diferentes entornos.

Más allá de las casas sobre palafitos, adentrándose en las aguas se llega hasta el lago Tonle Sap, y allí dónde el cielo y el agua parecen besarse, se encuentra una verdadera comunidad flotante (principalmente de origen vietnamita). A diferencia de las otras, estas son barcazas que van flotando y cambian de lugar acorde a la crecida o bajante del lago. La comunidad tiene escuelas y hospitales flotantes. Incluso templos.

Resulta esta una muy linda escapada para hacer desde Siem Reap una vez recorridos sus famosos templos.