domingo, 28 de julio de 2013

Cosas de los Holandeses

Holanda es un país que visité en cinco oportunidades pero aún no siento que conozca, y no por que sea un país complejo, pero no se. Es raro. No termino de sacarle la ficha.

Dos veces fui a Amsterdam manejando desde Hamburgo, Alemania. Dos veces volé en KLM desde Buenos Aires y una quinta vez crucé el país en auto, ocasión que aproveche para conocer dos ciudades en las cuales nunca había estado: Eindhoven y Maastrich.

De mis primera visita adolescente a Amsterdam recuerdo algunas costumbres como la de comer las papas fritas con mayonesa, sus estupendos museos, y los Zuecos, esos ridículos zapatos de madera que son tan emblemáticos en Holanda, y que mas tardé aprendí que están pensados para los suelos siempre encharcados de algunas zonas.
La segunda vez que llegué a la ciudad mas visitada de los Países Bajos ya era "El sueño del pibe" con toda la magia de los Coffee Shops y sus museos. Trataba de no dejar "títere con cabeza".

La tercera no fue la vencida y sucedió  toda de noche. Bastante buen entretenimiento hay que admitir.
Una de esas veces también fuí a la singular ciudad de Rotterdam donde conocí su puerto (Europoort el mas grande de Europa) y sus edificios mas emblemáticos. De momento me parece la ciudad con mas caracter de las que conocí en los Países Bajos. Quizás por que fue tan bombardeada que la reconstrucción y planificación de la ciudad resultó perfecta, tan diferente a otras ciudades europeas, y al resto de las ciudades Holandesas. El habitante típico también es diferente al del resto del país.
En el camino a aquella visita a Rotterdam pasamos por La Haya, la bonita capital de los Países Bajos.

Una cosa que me llamo la atención desde mi primer viaje es la tacañería de los holandeses. No es una tacañería como la de los escoceses o los catalanes (los mas amarretes del mundo). No. Acá se ve reflejada hasta en el plano físico. Las escaleras son siempre muy empinadas y cuesta subirlas. Así se ahorran (o ganan) un metro en sus casas. Ellos justifican esto diciendo que el ejercicio es sano.
No es casual que el primer peaje del mundo se haya cobrado aquí, mas precisamente en Ámsterdam.

Mear nunca es gratis. Hay que pagar siempre, incluso si uno esta gastándose E90 per capita en un restaurante, al del baño hay que darle plata. Ni siquiera se puede ir a un Mc Donald´s, que en el resto del mundo siempre es una opción gratuita para las necesidades fisiológicas. Acá también hay que pagar.
Como solución parcial (por que nunca fue tan caro mear) instalaron letrinas en la calle, donde uno se mete, tapado entre las rodillas y la cintura, a mear mirando la gente pasar a nuestro alrededor y ver como nuestro chorro de pipí va bajando hasta alguno de los canales.

En las casas (siempre estrechas) los baños rara vez son completos. Es decir que el inodoro esta en un cuarto, la ducha en otro. El lavatorio puede estar en el pasillo. Incluso algunas duchas tienen un botón que larga agua por unos segundos ya que consideran un malgasto que el agua corra cuando nos enjabonamos.

Cuando invitas a una mujer holandesa a comer es mejor no llevarle flores ni bombones, ya que no les gusta la galantería y ciertos actos de caballerosidad, tales como abrirles la puerta de los autos o intentar pagar la cuenta. De hecho, compartir al cuenta es muy común en el país. No por nada de acá sale la expresión "We go Dutch", que significa que cada uno paga lo suyo.

La mujer holandesa, por lo general no lleva maquillaje y rara vez deslumbra por sus ropas. Hay abundante uso de lana y es común que usen medias gruesas con polleras arriba. Se animan bastante a los colores fuertes pero rara vez muestran un poco de piel.
Con una novia holandesa uno podría hasta llegar a compartir zapatos, ya que es común que calcen mas de 40.

La mujer nace con una concepción del dolor diferente a las del resto del mundo. Ellas creen que en la vida hay que sufrir, y es por esta razón que hay muy pocas farmacias y tienen el consumo de remedios y analgésicos mas bajos del mundo.

Solo el 10% de las mujeres reciben la inyección epidural cuando están por parir, y la mayoría lo hacen en la privacidad de sus casas.

Quizás la clave de su idiosincrasia sea la religión. Son calvinistas. Esto significa que no hay que ostentar ni malgastar el dinero.

¿Por que las casas no tienen cortinas?
Seguramente por que creen que no tienen nada que esconder. No sienten vergüenza de ser burgueses. Se creen iguales a todos los demás, y allí los ves mirando televisión con sus medias agujereadas.
Quizás solo quieran ahorrar, no sé.

Si te gustan las puertas giratorias, pocas veces he visto tantas como en este país. Supongo es para no perder la temperatura interior en los meses de invierno. Uno siempre se encuentra atrapado en una esperando sincronizar con los demás para poder salir.

La comida es mala hasta decir basta. Por supuesto que encontramos muchos lugares internacionales algunos de los cuales son excelentes, pero en términos generales, se come mal (ya escribiré sobre la gastronomía en este país).
Los sandwiches, que tan buenos son en sus países vecinos, por ejemplo, acá son tristes, y guarda cuando pidas ketchup o mayonesa por que te lo van a cobrar. Incluso la sal.

El amor por la monarquía es notable ya que lo ven como el símbolo máximo de su nación.  La Reina Máxima (argentina) es muy popular. Paralelamente es un país de mayorías , donde la voz de todos es escuchada. Esto probablemente tenga origen en que gran parte de los territorios de los Países Bajos han sido terrenos recuperados del mar, y quienes viven sobre estas tierras (los Polder´s) tienen que trabajar entre todos los vecinos para preservar lo que le ganaron al mar, y no importa que odies a tu vecino o no compartas su credo o idioma.

En dos de los hoteles en los que dormí tenían porno en la televisión. La primera vez llamé a recepción para avisar y no pagar costes extras. El porno estaba, pero si quería sacarlo, tenía que pagar. Dos o tres canales mas para los próximos días.


Donde no ahorraron es en el alfabeto, repleto de jotas, kaes y haches. Quizás estaban en oferta.


sábado, 27 de julio de 2013

El fruto prohibido

En Asia existe una fruta que no es una fruta cualquiera. Es el "Rey de las frutas". Amado por muchos, pero detestado por la mayoría.

Esta muy presente en Malasia, Tailandia, Borneo, Laos e Indonesia. Es decir en zonas ultra tropicales.

Su fruto es espinoso por fuera y su olor fétido y ofensivo es culpable de tanto rechazo, y es que es verdad, el durián huele para la mierda. Su olor es sulfuroso y muy pesado. Es parecido al olor a ropa mojada olvidada en un bolso (les habrá pasado alguna vez). Pero no solo a eso. Hay algo de cebolla o de olor a sobaco también, y a culo y a yoghourt podrido.

Está prohibido en todos los hoteles y aeropuertos. La prohibición resulta totalmente entendible.
Es un fruto anti-social. Había que probarlo!
Cuando compré Durián para tener mi propia opinión sobre la tan infame y odiada fruta, la vendedora y todos a su alrededor reían. Yo les preguntaba que pasaba y sonriendo para abajo evitaban contestarme.

Ya en el taxi hacia el hotel empezaba a sentir un profundo e indisimulable olor que trataba de esconder con una remera (que tuve que tirar) que cubría la fruta y estaba  metida en la mochila. El taxista, que no hablaba una palabra de Inglés reía y decía - "Durian, jeje".
Yo asentía y me sorprendía con el poder de su olor.

En el hotel ya había visto un E N O R M E  cartel en la entrada que claramente prohibía el consumo de durián. Me había llamado la atención por eso lo recordaba.

"Sawadee, sawadee" le digo al portero del hotel mientras rápidamente iba hacia los ascensores de la derecha en los que por suerte no había otras personas. Seguramente deje una estela al pasar.

En el cuarto no encontre una cuchara, y como el ambiente ya empezaba a apestar decidí  comer su pulpa con mis dedos. Primero con miedo cuando me encontré con su rara consistencia, parecida a la crème brûlée. Estaba sorprendido. Es riquísimo el durían. Su sabor es finísimo.
¿Como es que puede oler tan mal?

 Más rápido y temeroso engullí un par de pedazos mas por que ya sentía como el cuarto se llenaba de su olor nauseabundo y buchón.

Tiré la fruta por el inodoro. El baño quedo clausurado y el olor nos acompaño un buen tiempo evidenciando el consumo de la fruta prohibida. Increíble.


Después, paseando por los mercados ya reconocía su olor desde lejos.
Hoy digo, que rico es el durián, y entiendo por que es "Rey de frutas". Pensándolo bien, las frutas tropicales son las que mas me gustan.




viernes, 26 de julio de 2013

El hilito de Tad Thong

Las indicaciones eran simples. Había que tomar la ruta que va hacia la capital Vientiane y en donde está el Mercado Chino, doblar. Me iba a dar cuenta por que esta enfrente del nuevo estadio que construyeron. Ahí nacería un camino que debía tomar. Perderse era, aparentemente imposible.

Al Mercado Chino lo encontré al rato (me di cuenta por el estadio). Baje a conocerlo. Es bastante grande y la mayor parte es cubierta. Al estar en las afueras, este mercado no es turístico para nada en comparación con el Night market o el Morning market. En los puestos venden frutas y verduras. También ropa muy fea y barata, tipo jeans con lentejuelas o cierres en la rodilla, o remeras de Hello Kitty y hasta una toalla con el escudo del Colo-Colo con la cual me tome una foto para mis amigos Chilenos. Afuera vendían herramientas y artículos de ferretería.

Subí nuevamente a la moto y tome el camino que me llevaría a las cascadas.
Tuve que preguntar a los locales en mas de una oportunidad por la ubicación de las mismas. La mayoría desconocía el nombre o no llegaba a hacerme entender.

Tras unas idas y vueltas me tope finalmente con el lugar.
Hay ciertos lugares y momentos donde no me importa nada estar perdido. Este era el caso.Además aca estaba a poco mas de media hora de Luang Prabang si es que no equivocaba mi camino de vuelta.

Fui pasando por aldeas de tímidos pobladores. Mas de una vez tuve que alejar desde la motocicleta gallinas con mis piernas.

De lejos ví este viejo puente. No se a donde irá.
Llegué a lo que supondría era la entrada al lugar. No había nadie. Parecía que el predio estaba cerrado. Como divisé una moto afuera de la casa del cuidador, llamé varias veces entre aplausos y gritos. Al final salió un tipo del norte de Laos a cobrarme la entrada y dejarme pasar.

Se veían otras instalaciones (confitería, baños, creo que hasta una pileta) pero me explico que estaban cerrados.

El hombre me acompaño a donde debía empezar mi ascendente recorrido. Deje la moto y me interne en el único sendero existente. Esta hecho de cemento para que la vegetación, que crece por minuto, no avance sobre el mismo.
Mientras subía por el sendero interno en completa soledad, iba mirando el débil salto como va bajando escalonado entre una muy densa vegetación, que apenas me permitía encontrar un claro como para sacar al menos una foto. Decepcionado me preguntaba si esta era la cascada o llegaría acaso después del esfuerzo de la caminata.

El sendero uno los va haciendo hacia arriba en zig-zag cruzando cada dos por tres los arroyos que se van generando en el camino.
Penetra muy poca luz por la cantidad de vegetación que crece en la zona. Además el sol se esconde atrás de los cerros a media tarde.

La caminata toma al menos 1 hora, y se transpira a chorros por la alta humedad que aquí reina.
Un error quizás no haber traído zapatos mas adecuados, es que el calor de aquí no es fácil de soportar. Ví montones de serpientes, escorpiones y arañas, pero estaba tan en armonía con la naturaleza que sabía que nada malo iba a ocurrirme. (Años mas tarde Un gran susto )
La cascada en sí me pareció una cagada. Un hilo de agua cayendo unos pocos metros hacia un arroyo angosto.
El entorno en cambio, me pareció espectacular. Uno se mete en la oscuridad por tan densa vegetación, y estando solo, como fue en mi caso, uno casi siente que esta descubriendo el lugar. Se ve que hace rato que nadie caminaba por ahí. Las telas de araña que cruzaban el sendero eran enormes. Tan blancas que cuando les sacaba una foto con flash, la luz rebotaba.

El lugar estuvo cerrado varios años, pero abrió nuevamente sus "puertas". A esta altura se merece un cartel con letras occidentales.


jueves, 25 de julio de 2013

Insólitas costumbres sexuales del mundo

La gente que habita este mundo tiene costumbres muy diferentes. Acá un recopilado de las costumbres sexuales mas insólitas que se dan en nuestro planeta.

En los países islamicos es ley sagrada. Si tienes sexo con una oveja, es pecado comer después su carne.

En el Líbano puedes tener sexo con cualquier animal siempre y cuando este sea una hembra. Si te agarran con machos pueden ser castigados con la pena de muerte.

En Groenlandia, pueblos del Ártico y en algunas regiones de Asia central es común que el anfitrión te preste a su mujer para pasar la noche. Es de buena educación aceptarla y atenderla.

En Guam, y otras islas del Pacífico esta muy mal visto que la mujer llegue virgen al matrimonio. Cuantas mas relaciones haya tenido antes del matrimonio, mejor. Existen hombres que se dedican a sacarle la virginidad a las jóvenes y dotarlas de experiencia.
Una vez casadas, le serán fieles a su parejas.

De Papua hay mucho para contar. Aquí viven muchas de las tribus mas aisladas del mundo, y sus costumbres nos llaman la atención. Una de sus tribus, los Sambia, separan a sus mujeres cuando son niñas y las mandan como carnada al sector asignado a los hombres. Durante un cierto tiempo se les provoca sangrados, y cuando dejan de ser jóvenes y turgentes, las devuelven al sector femenino.
Otras tribus arrancan a muy temprana edad con sus prácticas sexuales.

En Hong Kong, dice la ley,  una mujer puede matar a su marido infiel siempre y cuando lo asesine con sus propias manos. A la amante, en cambio, la puede matar de cualquier manera.

Para los musulmanes es ilegal ver los genitales de otra persona, incluso si este esta muerto, por ejemplo en al morgue.
En Arabia Saudita, Bahrein, y otros lugares que profesan la fe Musulmana, un ginecólogo mirara a su paciente a través del reflejo de un espejo.

En Yemen las mujeres pintan sus cuerpos de negro ya que creen que despertará el apetito sexual de sus maridos.
Una vez que una mujer se casa, debe obedecer al marido, y ya.

En Irán esta muy mal visto tener sexo antes del matrimonio, sin embargo existen ciertas cláusulas que permiten que los jóvenes se diviertan por un tiempo determinado, siempre y cuando paguen un pequeño impuesto. Podemos llamarlo casamiento temporal.

En la Grecia antigua era muy común la practica homosexual entre hombres. Generalmente se practicaban una felatio.
De existir penetración, esta solo ocurría entre dos personas de diferentes clases sociales, siendo el más rico el que la pone y el pobre el que recibe.

En algunos países árabes es común que un hombre se case con su cuñada y su nuera si estas quedan viudas. Lo mismo harán las mujeres con sus cuñados y suegros.

En muchos países de Asia esta mal visto besarse e incluso tomarse de las manos. En algunos, besarse en público esta prohíbido, tal como lo estaba en la Roma antigua.

En Benín una mujer puede casarse con otra mujer siempre y cuando pague la dote pertinente.

En Tanzania se da por hecho que una mujer va a tener varios amantes, pero esto debe mantenerse en secreto, y esta bien visto ayudar al marido para que este no se entere. De paso, a cambio de complicidad, puede sumar un nuevo amante.
Otras tribus, como los Masai siguen practicando la circuncisión, por lo que las mujeres, que son mutiladas a los 13 años no mostrarán mayor interés por el sexo.

En varias tribus de Papua y de África central es común que los jóvenes de las tribus le practiquen felatios a los ancianos para nutrirse de su "liquido vital". Esto les dara la fortaleza necesaria para cumplir con sus responsabilidades.
En Papua los hombre solo podrán relacionarse con las mujeres después de este ritual.

En Mozambique los amigos pueden prestarse a sus parejas si existen problemas de fecundación.

Mientras algunas tribus de Papua-Nueva Guinea tienen prohíbido tocarse sus genitales, en el norte de China es común que los padres acaricien los de sus hijos.

Algunos hombres Bantúes de África sud ecuatorial se untan el pene con veneno antes de mantener una relación sexual. Creen que esto no afectará a su mujer, pero si al posible amante.

En Rusia, a los recién casados los mandan a tener sexo al establo, ya que creen que esto traerá fecundidad.

En África oriental los varones tienen prohibido tocar una mujer antes de ser circuncidados. Del otro lado del continente, en África occidental se alienta a los niños a tener relaciones sexuales para así ser fecundos en el futuro.

Los Lepcha,en la India alientan la práctica sexual entre pre adolescentes y niños. Otro pueblo, los Murias mandan a sus chicos a colegios donde compartiran con otros niños actividades sexuales.
En escuelas de yoga es muy común incorporar sexo a la enseñanza.

En Nepal es común que sea la mujer la que tiene muchos maridos.

En ciertas tribus de Hawaii no esta penado tener relaciones sexuales con menores de edad, pero dicen que la madre de la niña perderá pelo cada vez que eso ocurra.

La tribu de los Aranda, que viven en el centro de Australia compartirán a la novia entre todos los familiares antes de entregarla al matrimonio.
Los Mardudjara tienen un ritual de iniciación para los hombres que consiste en arrancarles uno de los dientes frontales, cortarles el prepucio y hacérselos comer, para después bañarlos en sangre y aceptarlos como hombres recién nacidos.

Los Maku, una tribu que vive en el Amazonas esconden a sus mujeres en un lugar seguro para ayudar a preservar la paz en la tribu.

En Madagascar también esta mal visto que las mujeres lleguen vírgenes al matrimonio.
Los Sakalaves, una tribu local, se burla de quienes son estrictamente heterosexuales.

Los hombres de las Islas Célebes, al sur de indonesia, se meten piedras en el glande del pene para darles mayor placer a sus mujeres. Nada les exita mas a estos isleños que ver una rodilla.

En Israel, Malasia e Indonesia se castiga al que se masturba.

Cada vez que un integrante de los Yoruba, una tribu de Nigeria, cazaba un antílope, le arrancaban los testículos y copulaban con el animal a fín de que el espíritu de este no lo persiguiera mas tarde.

En el Congo, cuando una mujer de la tribu Azande se casa, su madre debe escupirle la espalda. Se cree que si esto no ocurre la mujer será esteril.

En los países árabes el sexo es tabú. La mujer debe llegar virgen al matrimonio pues de esta manera disfrutará mas del sexo cuando este casada. El sexo, según el corán, "Debe ser bueno y abundante", pero hasta ahí.  En la tradición islámica el sexo anal es pecado (haram).

En Budapest y muchos estados de U.S.A. solo se puede hacer el amor si la luz esta apagada.

Mientras en Rusia creen que hacerlo al aire libre traerá mejores cosechas, en Malasia piensan todo lo contrario. Incluso hacerlo durante el día traerá funestas consecuencias.

En China no se puede mirar los pies de una mujer.

En Nigeria, el país mas poblado de África, cuando una mujer soltera es violada, esta es castigada con 100 latigazos por haber incumplido la ley islámica de tener sexo antes del matrimonio.
En varias tribus es usual que los hombres se roben entre sí a las mujeres en un festival que se celebra cada año, en el que los hombres bailan para las mujeres. Si logran robar una mujer, esta es reconocida por el resto de la tribu.
Para participar en esta ceremonia, los hombres tienen que estar casados. El primer matrimonio ocurre generalmente entre primos hermanos.

Antiguamente en Inglaterra no se podía tener sexo sin la debida autorización del rey. Cuando este la otorgaba, se debía colocar una placa en la puerta con la leyenda F.U.C.K (fornication under consent of the king), y todo el barrio se enteraba.


 
 
 

jueves, 18 de julio de 2013

La Pachamama tiene su museo

Si me preguntás si vale la pena ir desde Buenos Aires a Tucumán solo para ver el Museo de la Pachamama te digo que no, pero como en los alrededores hay muchos pueblos bonitos (especialmente del lado de las yungas) siempre es bueno hacerse un rato y venir a conocer este lugar.

El de la Pachamama no es un museo con un patrimonio rico, pero le agrega valor a la zona. Se encuentra en Amaicha del Valle, un pequeño pueblo de poco mas de 2000 habitantes en los Valles Calchaquíes, donde la mayoría de sus habitantes son indígenas descendientes de los Calchaquíes, los Quilmes, Tolombones, Diaguitas y Colalao.
El museo esta bien puesto, sobre todo considerando la zona en donde está (a 180 kms de San Miguel de Tucumán, la capital provincial).

En las salas de adentro exponen una réplica de una vivienda Tafí, construída en piedra y paja y muchas copias de objetos indígenas hechos por Héctor Cruz, el dueño del museo.

Lo mejor: Hay una maqueta muy bien hecha de los Valles Calchaquíes y algunos de los pocos objetos reales que son del 800 a.C.
Entrando al complejo, Inti, el Dios Sol (foto arriba) nos da la bienvenida aca en Amaicha del Valle, donde el sol brilla casi todos los días del año.

Los exteriores están muy bien trabajados. Los pisos y las paredes están dibujadas con piedras de la zona. Han de haber traído un montón de camiones.

Me gusto mucho mas la parte de afuera que los interiores, y allí permanecí mas tiempo.
La Pachamama tiene un gran significado para los habitantes de los andes centrales (Aymaras, Quechuas, etc). Para los nativos es una deidad que representa la madre tierra en un concepto integrado con el universo. La Pachamama es vida, por eso esta asociado a las lluvias y las siembras.

Este museo pretende ser un altar para la Pachamama. Es lindo, tiene puesto mucho amor y trabajo.
El museo lo hizo este artesano, Héctor Cruz, que ya lleva varias décadas transitando en el arte indígena, y como el museo lo hizo él, y es su lugar, esta hecho a medida de sus intereses. Allí, en un enorme salón expone tapices (algunos son muy lindos), esculturas, pinturas y alfombras. Como todo lo expuesto es del Sr Cruz, el lugar termina siendo muy comercial y es como que pierde un poco la gracia. Uno siente que todo ese "respeto" por la Pachamama esta hecho para beneficio propio. No está mal. El tipo es de ahí y con este museo le dió algo a la comunidad y además atrae a curiosos como yo, pero uno siente que todo es falso, que todo es mentira. Que es solo un lugar donde venden las cosas de Héctor Cruz (que además son carísimas). No sé. Me fuí con esa sensación.



El calor ya golpeaba. Veníamos manejando desde Catamarca y ya nos quedaba un corto camino hasta Tafí del valle. Allí cruzaríamos por el "Abra del Infiernillo" desde los Valles Calchaquíes al Valle de Tafí, el punto mas alto de la provincia de Tucumán, que sobrepasa los 3000 msnm.

Es muy loco como uno puede pasar en tan pocos kilómetros de un sol radiante y 35°, en un lugar donde apenas llueve a un "infierno" en el camino de cornisa, metido entre las densas nubes, la llovizna y temperaturas que apenas acarician los 5°, y que es tan verde que casi lastima los ojos.

Por suerte (esa vez) no nos caímos del camino y pudimos llegar sanos y salvos a destino.
No recuerdo hasta ahora niebla mas densa que la del Infiernillo.

Si llegaste hasta acá te puede interesar las cercanas Ruinas de los Indios Quilmes

lunes, 15 de julio de 2013

Dresden vuelve a ser la Florencia del Elbe

En algún momento de finales de los años 90 había visitado la ciudad de Dresden. Fue en un viaje de 10 días en combinado con la ciudad de Berlin en el que recuerdo no paro de llover ni uno sólo de esos días. En julio de 2007 visité Dresden nuevamente con mi padre. Esta vez en pleno verano. Teníamos genuino interés por ver como estaba evolucionando la capital de Sajonia tras la caída del Comunismo.
La Florencia del Elbe
En nuestra última visita había un gran escándalo en torno a la reconstrucción de la FrauenKirchela antigua iglesia. Hoy estaba reconstruida y quedo, como dicen los alemanes, "Spitze". Se ha convertido en el símbolo máximo y lugar preferido de encuentro de la ciudad. Todos la aman ahora, pero recuerdo que la gran mayoría se negaba a gastar tanta plata en la reconstrucción de una iglesia. Mas en esa parte de Alemania de mayoría Protestante.
La obra costo 180 millones de Euros, de los cuales 120 millones fueron de donaciones de particulares.
La iglesia fue reconstruida tratando de reutilizar todas las piedras posibles del monumento destruido, y mediante un trabajo de computadora, se puso cada piedra en el lugar que alguna vez ocupo. Las que estaban destruidas fueron reemplazadas por piedras nuevas razón por la cual hoy la iglesia parece una suerte de puzzle.

Dresden fue alguna vez, y hasta la Segunda Guerra Mundial, la joya barroca de Alemania. Un gran incendio la había destruido y su reconstrucción se dio en la misma época del apogeo de Florencia, por eso la llaman "La Florencia del Elbe". O por lo menos lo fue hasta febrero de 1945.

A diferencia de las otras grandes ciudades venía zafando de los bombardeos que los aliados efectuaban sobre la Alemania nazi, pero semanas antes del termino de la guerra fue salvajemente destruida en un acto de guerra criminal y desproporcionado en el que la población civil fue atacada.
La ciudad no tenía blancos militares. Lo único que tenía sentido destruir era el ferrocarril que funcionaba como un eje uniendo las ciudades de Dresden, Praga, Viena y Munich, Breslau y Varsovia. De esta manera podían evitar el re agrupamiento de tropas y traslado de materiales bélicos.
4.000 toneladas de bombas fueron arrojadas desde el aire.

¿Como fue?

EE.UU. quería aniquilar a Alemania. Dejarlo en tal condiciones para que nunca mas se pudiese recuperar. Convertirlo en un país agrícola. Volverlo a la edad de piedra si era posible.

Fue así como en 4 olas de ataques, las fuerzas aéreas de EE.UU. y de Inglaterra devastaron Dresden casi borrándola del mapa.
Solo en el primer ataque se tiraron mas de 650.000 bombas que destruyeron un 70% de la ciudad.
En el segundo ataque convirtieron miles de incendios en una tormenta de fuego que podía verse desde otras ciudades lejanas. Las columnas de humo superaban los 4.000 metros de altura. Utilizaron (los aliados) fósforo, que estaba prohibido, y la temperatura del fuego derretía todo a kilómetros.

En el tercer ataque bombardearon Praga y Pilsen en Checoslovaquia (que eran ciudades aliadas). Fue por error.

Así se perdió todo el patrimonio de esta ciudad alguna vez conocida como "La Florencia del Elbe" por la belleza de su arquitectura. Dresden fue la ciudad europea mas dañada en la segunda guerra mundial.

Sajonia era uno de los reinos mas importantes de Europa, y la casa real tenía aquí su palacio de residencia. En sus épocas doradas, Augusto "El fuerte" era su rey, y el de Polonia también.

Con el fin de la guerra llego el comunismo. Dresden quedo bajo control de la ahora llamada República Democratica de Alemania.
En los primeros años dejaron la ciudad devastada, como la encontraron. Querían mandar un mensaje al mundo occidental, y que los aliados, quizás, sientan vergüenza por el ataque que perpetraron en la ciudad. Por suerte años después, y en una de las pocas decisiones acertadas que recuerdo de un país comunista, decidieron reconstruirla tratando de emular su glorioso pasado arquitectónico. La reconstrucción aún continúa en estos días pese a que Alemania ha puesto mucho esfuerzo en recuperar el esplendor del este y empatarlo con las ciudades del oeste que le llevaban décadas de ventaja.
De mas esta decir que los comunistas también construyeron un montón de monoblocks horribles. Hoy al menos tienen un poco mas de color en sus fachadas tristes.

Dresden fue patrimonio UNESCO de la humanidad, pero el organismo le saco los palmares por la construcción de un moderno puente que, según el organismo, rompe con la armonía del lugar. A este puente llegué a verlo, y entiendo que era necesario para la ciudad. Quizás Dresden perdió este laurel, pero su gente eligió el puente.

Pase cuatro días y tres noches recorriendo la ciudad. También muchos de sus pueblos rurales, en donde abunda la paz . Los alrededores de Dresden son muy verdes.
En la ciudad recorrimos el Zwinger (obra maestra del barroco Alemán que alberga varios museos), nos subimos a la cúpula de la Frauenkirche desde donde se tienen fantásticas vistas de la ciudad y el río. Estar adentro de esta iglesia ahora en pié me emocionó.

Visitamos la vieja fábrica de Volkswagen, fuimos a una misa y escuchamos el sonido glorioso del órgano de la Hofkirche . Contemplamos el gran mural de porcelana de Meissen del palacio, que es muy original por cierto.

Dresden siempre estuvo ligada a la música. La Semperopera es uno de los teatros musicales mas importantes del mundo. Aquí estrenaron óperas grandes como Strauss o Wagner.
El edificio que también quedo hecho polvo después de los bombardeos, fue reconstruida con lujo de detalle.
Hoy la ciudad esta llena de vida. Muchas zonas con impronta propia. Lleno de bares y estudiantes. Fuentes y parques.

Hoy Dresden es una de las ciudades mas ricas de Alemania. Hoy, mas que nunca en los últimos 50 años, Dresden vuelve a ser " La Florencia del Elbe".



domingo, 14 de julio de 2013

Museo del Hermitage

Apenas pusimos un pié en San Petersburgo nos encontramos con nuestra guía Ludmila y tras una brevísima presentación nos subimos a un mini bus que nos tenía preparado y nos fuimos al Hermitage, ese conjunto de edificaciones en donde vivieron los zares de Rusia.

El día estaba gris y bastante fresco pese a que era pleno verano. En las calles un denso tráfico. Todos parecían estar llegando tarde.

Con mi familia nos fuimos preparando ya a distancia con Ludmila quien era historiadora. No era simpática pero sabía mucho acerca de la historia de su país.
Ella sabía lo que queríamos ver y planificó un recorrido acorde que nos demandaría dos días. 
Saber que es lo que uno quiere ver aquí es clave, tal como sucede en el Louvre de Paris, el British Museum o el Museo del Prado, en Madrid.

El museo Hermitage en sí ya es motivo mas que suficiente para visitar la ciudad de San Petersburgo. Es tan grande la colección de obras de arte que alberga en su interior, que es imposible recorrerlo entero. Uno necesitaría venir todos los días durante años.

Recomiendo visitar con un guía para no perdese en los enormes edificios y poder sacarle el jugo a la visita. Ademas te hacen pasar sin hacer la cola, que la mayoría de las veces es larga. Una vez dentro en la enormidad de los edificios la gente parece desaparecer.
Hoy no les voy a hablar de las obras que aquí se encuentran de gigantes como Miguel Angel, Da Vinci,  Rubens, Velazquez, Van Gogh, Goya, Monet, Kandinsky solo por nombrar algunos. Solo quiero mostrar la opulencia de los edificios que fueron residencia de los zares de Rusia  hasta la revolución bolchevique de 1917 y contar algo de su historia.

Luego del golpe de estado que realizó, Catalina se muda al recién inaugurado Palacio de Invierno (Зимний дворец), lo que hoy es el edificio principal del museo. El palacio se construyo entre 1754 y 1762 y es obra del italiano Francesco Bartolomeo Rastrelli, el mismo arquitecto de su anterior residencia.
La historia del Museo del Hermitage esta muy relacionada con este momento.

Catalina quería que Europa la viera como una monarca culta y refinada, lo cual era verdad.

Un comerciante de Berlin le pago una deuda con mas de 200 cuadros. Fue en ese momento cuando comenzó entonces su propia colección de obras de arte, y no hubo nadie en Rusia que hiciera lo mismo a nivel cultural por el país, ni antes ni después. Todo lo que se subastaba en Europa iba a parar a las manos de Catalina en Rusia.
El palacio se lleno rápidamente de objetos y obras de arte.

Esta vez Catalina recurre a un arquitecto francés para construir otro edificio pegado al Palacio de Invierno. Lo llamó el Pequeño Hermitage ( ). Sería su palacio privado. Allí guardaba todo lo que atesoraba, y hasta le puso jardines colgantes.
Hoy este edificio, además de contener salas, funciona como nexo entre el Palacio de invierno y el resto de los edificios que componen este gran museo.

El volumen de los ambientes asombra, como así también el trabajo en los pisos, las molduras de las paredes y todo lo que se mire. Además la gran mayoría de los espacios están bien mantenidos.
Este nuevo palacio no tardo en llenarse de obras de arte. Catalina expandía su colección del mismo modo que lo hacía con su país. Por un lado compraba colecciones enteras a otras coronas o políticos millonarios, y por el otro expandía las fronteras de su país conquistando las costas del Mar Negro y lugares tan lejanos como Alaska.
En 1771 Catalina manda a construir un nuevo edificio, que aunque es posterior a los demás llama el Viejo Hermitage (Старый Эрмитаж). Su colección no paraba de crecer y ya era una de las mas importantes del mundo.

Hoy, el Viejo Hermitage alberga la gran colección de obras del renacimiento italiano que tiene el museo.

Por donde se camine uno se encontrará con las mas notables colecciones de arte del mundo entero. Aquí hay para todos los gustos en serio.


No tardamos mucho en separarnos. El interés que generan algunas obras es tan grande que uno va a paso ligero para verlas a todas.
Como dije antes, la belleza del edificio ya es motivo suficiente para visitarlo, y aunque no estuviera tan maravilloso arte la visita seguiría valiendo la pena.



Arañas gigantes. Estas son modestas en comparación a otras que he visto en Rusia. Estos no se andaban con chiquititas.
Detalles de un piso de mosaicos en la foto de arriba, y una de las tantas puertas en la foto de abajo.
Mas pasillos. Todos diferentes. Todos lindos.



Mi hermana bailando abajo de "La Danza" del Francés Henri Matisse. Me quería llevar este cuadro a casa.
 No pasará mucho tiempo hasta que vuelva al Hermitage.

viernes, 12 de julio de 2013

La verdad de la milanesa

 Los argentinos inventaron la transfusión de sangre (Dr Luis Agote), el by pass ( Dr Favaloro), el alambre de púas, el sistema dactiloscópico, el colectivo y el dulce de leche. Hicieron posible que sean millones los que disfruten de los dibujos animados y los mejores goles de la historia, y tantas otras cosas que la humanidad les debe, pero NO inventaron la milanesa.

Repasemos la historia.

La primera referencia que se tiene sobre la milanesa data de Milano del año 1134. Esta era una carne empanada aunque en este caso se trataba de una costilla de cerdo.

La milanesa tal como la conocemos pudo haber tenido su origen en Bizancio, ya que fueron ellos quienes introdujeron la receta en España en el siglo XV y posteriormente en Italia y Austria.

Argentina en ese momento no estaba ni planeada.

Ya desde mediados del 1800 el término "Schnitzel" (milanesa) era conocido en todo el imperio Austro-Húngaro incluido Milano, que les pertenecía.

Veamos.
¿Como se hace el Schnitzel?

Para hacer un Schnitzel hay que cortar una rebanada fina de carne de ternera. Para ablandarla se la golpea con un martillo. Una vez que la carne no quiere saber mas, se la empapa con una mezcla de harina y huevo batido y y luego se le tira el pan rallado hasta cubrirla completamente. De ahí al horno o a la sartén.

...O sea igual que una milanesa.

La historia (argentina) de la milanesa a la napolitana.

Corrían los años 50. Me refiero a 1950. Un tipo de Calabria tenía un restaurante llamado "El Nápoli" frente al Luna Park en Buenos Aires. Allí servía, entre otros, este popular plato tan rico y fácil de hacer. Un día (parece) se le ocurrió forrar  a la milanesa con queso, agregarle arriba una feta de jamón y dos rodajas de tomate. Lo llamó "Milanesa el Napoli". Con el tiempo se fue deformando a "Milanesa a la napolitana" tal como la conocemos todos. Un gran invento (otro).

lunes, 8 de julio de 2013

Acapulco, un lugar para evitar


Frutas

El día que llegamos en auto desde Ciudad de México nos encontramos con un Acapulco pesado y peligroso. Esa mañana vimos colgados de un puente los cuerpos de tres personas en la ruta principal de acceso a la ciudad.

Mas tarde, en el diario,  nos enteramos que  no habían sido tres, si no una docena de personas las asesinadas esa noche. Aparecían mutilados en baúles de autos, en ascensores y también en calles poco transitadas. Les habían cortado la cabeza a algunos de ellos. Sus muertes como las de otros miles estaban ligadas al flagelo narco que hoy vive México.

Claro que los diarios acá son tan sensacionalistas que gotean sangre, pero ya se me estaban yendo las ganas de quedarme a dormir. Además lo que había visto hasta el momento de Acapulco no me parecía para nada atractivo.
Tunel Acapulco
Acapulco es uno de los destinos vacacionales mas populares de México. Lo es desde las años 50 (sus mejores años) cuando se paseaban por sus calles muchos músicos y actores de Hollywood. Aquí murió el actor mas conocido de Tarzán y no mucho mas. Si alguna vez hubo brillo, este se opaco.

El lugar esta muy venido a menos. Claro que hay zonas mas cuidadas y hasta se puede encontrar cierto lujo, pero en términos generales viene decayendo, y mucho. Supongo que desde hace treinta años.

Al momento de esta nota tiene el triste récord de ser la segunda ciudad con mas asesinatos del mundo.
El verdadero Acapulco
Todo esto me parecía una mierda. No había nada que captase mi atención o fuera digno de un elogio.
La ciudad es sucia, ruidosa, mal envejecida y las playas no son la gran cosa tampoco.

Lo que mas me interesaba ver en Acapulco era el Fuerte de San Diego construido en 1616.
El fuerte nació como una necesidad de los conquistadores para repeler el ataque de los piratas Holandeses e Ingleses que merodeaban periódicamente  la zona.

El Fuerte San Diego es el fuerte marítimo mas grande de todos los que hay sobre la costa del Océano Pacífico en el mundo.
Si se lo observa desde el aire, el fuerte tiene la forma de un pentágono.

En 1776, cuando estaba en obra, ya que siempre se continuó agrandando su estructura, fue afectado por un terremoto y fue parcialmente reconstruido. Entraban en él 2000 personas con los víveres necesarios para subsistir durante un año.

Protegían la descarga de los bienes que provenían de Asia, especialmente desde Filipinas y China en míticas naves como la Nao de Manila.
Fuerte
Mas tarde, se aprovechó la estructura del Fuerte de San Diego, y durante años funcionó como cárcel, y también como un hospital comunitario.
Fuerte Mexicano

Fuerte San Diego
Aquí adentro funciona el Museo Nacional de Antropología e Historia. Tras recorrerlo, mirar miles de mapas y aprender un poco sobre la época colonial en el Pacífico, nos subimos nuevamente al auto para acercarnos a nuestro próximo punto de interés.

El Club La Perla tiene la mejor de las vistas no gratuitas  de la ciudad para ver en acción a los famosos clavadistas de Acapulco. Desde 1934, los clavadistas se lanzan de cabeza a las aguas del Pacífico arriesgando su vida. Lo hacen diariamente desde un acantilado conocido por todos aquí como "El Despeñadero".
Clavadista
Esperan a que las olas choquen contra las rocas de abajo y saltan los 45 metros que los separan del mar.
El espectáculo no demandaría tanta valentía (y digo tanta) desde otro salto de similar altura, pero aquí las aguas de mas abajo nunca llegan a superar los 4 metros de profundidad. Si no le embocan, será una dura muerte contra las rocas.

De noche se tiran con antorchas de fuego y acrecientan el suspenso entre el público.
Acapulco

Cañon

Acapulco
La vista sobre la bahía es muy buena y la comida y atención del lugar al menos en el momento de mi visita fue pésima.

Habíamos decidido no dormir ahí así que como al día le quedaba poco y viajábamos sin reservas, nos pusimos a ver cuales eran nuestras posibilidades.
Nuestro próximo destino nos iba a llevar todo un día de manejo y yo quería bajarme un poco del auto. Le veníamos dando duro a las rutas Mejicanas.

Nos subimos hacia la carretera panorámica que va bordeando el Pacífico y nos dirigimos hacia el lado contrario a nuestro próximo destino, sabiendo que (lo habíamos visto en los mapas) al día siguiente íbamos a tener que desandar el mismo camino.
La vista era fantástica, no me importaba nada.
Pacific road
De movida no había pueblos grandes por donde íbamos a pasar, de modo que aceleré para aprovechar que todavía había luz. De noche (en México y tantos otros sitios) hay que extremar las medidas de seguridad, y si es posible, no manejar.

Lo que no imaginé es que solo íbamos a encontrar lugar en un hotel 4 horas y 250 kilómetros mas adelante. Que fiaca.
Fue cuando finalmente llegamos a un lugar artificial llamado Ixtapa, de esos que se llenan de turistas próximos a la tercera edad, que visten camisas de flores y no salen de sus hoteles all inclusive.
Lo bueno es que había lindos hoteles, y yo quería uno para dormir bien y hasta tarde.

Tras varias vueltas caímos en uno enorme de la cadena Barceló. Que cagada de lugar!
Ya desde el cuarto se oía una música cubana a todo volumen. Decidimos bajar y sumarnos (si no puedes contra ellos, úneteles). El show era pésimo pero contaba con una gran cantidad de bailarines. Pedimos algo para tomar y había solo cerveza, ron o vinos. Creo que pedimos un Cuba Libre y nos lo trajeron en un vaso de plástico. Que tipo de lugar era este? Pedí uno de vidrio y me lo negaron ya que parece que la gente no acostumbraba a devolverlos.
El cuarto no valía lo que costaba. Camas viejas, cortinas que se salían y un televisor que tenía varias décadas. Eso sí, era enorme. Tenía dos camas grandes, dos escritorios, y una mesa para seis.

El desayuno tampoco era lo que esperaba. Ya había pagado por dos noches y no tenía ganas de buscar un nuevo hotel, así que me deje fornicar por Barceló y nos fuimos con mi novia a recorrer pueblitos costeros de pescadores, que no estaban en nuestros planes originales.
Pasamos por la cercana Zihuatanejo y la recorrimos. Seguimos por la pequeña Coacoyul que no tenía nada para contarnos. Igual disfrutaba estar acá. Hay muchos Mexico dentro de Mexico, y este, una vez mas, era otro diferente.

Bajamos a la playa, a una desierta con palmeras y un bote roto pintado de amarillo. Allí nade un rato desnudo y satisfechos volvimos al hotel a comer y pasar nuestra última noche.
Acapulco

Puesta
Al día siguiente tras un nuevo desayuno partimos por la misma ruta, como volviendo a Acapulco y tratar de seguir mas allá. No aprendimos de nuestro error y volvimos a salir sin reservas. Es mas, ni siquiera chequeamos los mapas para ver nuestras posibilidades de alojamiento sobre la costa.
Para colmo frenamos a almorzar en un lugar tan lindo, que se nos paso el día. Comprámos a un pescador un regio ejemplar de un pez local (Huauchinango del Golfo) y nos lo cocinaron mientras veíamos el sol caer.

Compartimos nuestra comida con los locales y nos tomamos una o dos Micheladas (cerveza con jugo de limón y alguna salsa picante).
La noche no tenía luna. Costó encontrar mis zapatos olvidados en la arena.

Nos aprontamos a salir. Había que volver al camino.

Los nativos nos aconsejaban no seguir en ruta a la noche por la amenaza narco. Yo no quería volver a Acapulco y menos a Ixtapa, que ya había quedado lejos, además.

Horas mas tarde eran los militares, quienes encapuchados nos revisaban todo el auto en la banquina de la ruta. Dos adelante, dos atrás, uno en el baúl y once mas aguardaban parados con ametralladoras en sus manos y hasta un lanza granadas, pero eso es otra historia.