El Palacio de la modestia

 Al Mausoleo de Tuc Duc se lo conoce como el Palacio de la Modestia. Son 10 o 12 hectáreas construidas en la ribera del río Perfume entre 1864 y 1867. Para su construcción se requirió de una gran inversión. Para recaudar los fondos, el emperador mandó a subir los impuestos y tributos, y no hubo quien en el pueblo que no alzase la voz en el cielo. 

El complejo se encuentra a unos seis u ocho kilómetros de la ciudad de Hue. El complejo del palacio es una obra maestra del paisajismo, y es la tumba mejor preservada de la Dinastía Nguyen. Es un lugar sumamente armónico en dónde las más de 50 construcciones se mesclan con el paisaje en un logrado equilibrio. El lugar es una belleza que suele ser aprovechada por propios y extraños

En el corazón del complejo se encuentra el Lago Khiem, dónde el emperador gustaba pescar. Los puentes y cuidados reflejos regalan al visitante más de una bella postal.
Sobre este lago se encuentra el Pabellón de Xum Khiem dónde el emperador disfrutaba de las flores, y también el Palacio de Hoa Khiem, lugar de trabajo del emperador.

Los tiempos en los que vivió Tuc Duc coincidieron con la llegada de los franceses, y (dicen por aquí) que harto de los problemas mundanos mando a construir este sitio para poder relajarse y dar rienda suelta a su rica imaginación poeta o alguno de sus múltiples talentos.

Nadie que visita Hue se pierde la visita a este fantástico lugar, y es que no por nada este sitio ha sido declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO

Realmente un paseo muy agradable, no solo para conocer el sitio más relevante de Hue, sino por la belleza del sitio todo. Gran lugar para una tarde de descanso bajo la generosa sombra de los siempre verdes pinos.

La Ciudadela Imperial de Hue

La Ciudadela Imperial de Hue es una de las visitas imprescindibles en Hue, la antigua capital de Vietnam. Se trata de un complejo de palacios y templos dentro de una gran fortificación.
La Ciudadela de Hue es de gran importancia histórica, ya que fue sede del centro político del país durante la Dinastía Nguyen, que gobernó el país entre 1802 y 1845.
Por su importancia cultural, la Ciudadela de Hue ha sido declarada Patrimonio UNESCO de la Humanidad.

La ciudadela es un enorme complejo, por lo que su visita demanda de varias horas. La mejor época del año para recorrer este complejo es entre los meses de febrero y abril, cuando el clima es seco y frío. Hacerlo en la temporada de lluvias puede no ser tan agradable. 

La Ciudadela Imperial de Hue comenzó a ser construida en 1804 por ordenes del Emperador Gia Long. La ciudadela es un gran exponente de lo que es la arquitectura vietnamita, aunque el complejo tiene algunas influencias chinas e incluso occidentales.
Aquí vivieron durante más de 100 años los emperadores del país, además de ser la sede de poder central.

Lamentablemente durante la Guerra de Vietnam gran parte de la ciudadela fue destruida, y si bien gran parte de ella ha sido reconstruida  con gran esfuerzo, algunos sectores como la Ciudad Púrpura Prohibida (que era la residencia privada del embajador) nunca se recuperaron por completo.

Gran parte de la destrucción de la ciudad imperial sucedió en la Ofensiva de Tet en 1968. Esta campaña militar sorpresa lanzada por el Viet Cong y las fuerzas comunistas de Vietnam del Norte involucraron ataques a más de 100 ciudades por parte de 85.000 soldados, especialmente en la ciudad de Hue, dónde permanecieron apostados durante más de un mes.
Si bien este ataque significó la derrota para el Viet Cong, también caló muy profundamente en la opinión pública estadounidense, cuestionando sobre la verdadera victoria de los americanos en Vietnam, marcando un punto de inflexión.

Hoy, la Ciudadela Imperial de Hue es uno de los sitios más visitados de Vietnam, y al margen de la importancia histórica y cultural que guarda este lugar para los locales, es una delicia de recorrer para cualquiera que hasta aquí se acerque.

El pueblo del incienso

 La población de Thuy Xuan es mayoritariamente rural, con la agricultura como el principal medio de subsistencia a lo largo del último milenio. Se encuentra en las afueras de Hue, la antigua capital imperial sobre colinas bajas y verdes y extensos campos de arroz.
Como muchos poblados de Vietnam, la vida cotidiana de la comunidad está fuertemente arraigada a las costumbres y tradiciones de sus antepasados, con un fuerte énfasis en la vida familiar y en las prácticas espirituales.

Otro de los pilares fundamentales en la economía de Thuy Xuan son sus factorías de incienso. Esta artesanía milenaria es parte integral de la cultura de los habitantes.
Estos talleres familiares a menudo son pasados de generación en generación, regalando sus colores y aromas. 

Hoy, gran número de estos talleres se alinean en una ruta que pasa cerca de algunas de las principales atracciones turísticas de la zona como son las tumbas reales, las tumbas de Tu Duc, y otras.

A diferencia de otros inciensos comunes, en palillos o pequeños conos, en Thuy Xuan el incienso se presenta en coloridos manojos o ramilletes que crean bellísimos espectáculos visuales asemejando flores de un glorioso jardín.

Los habitantes del pueblo del incienso son gente macanuda que invita a recorrer sus talleres y observar todo el proceso manual de la elaboración del incienso, y por qué no, probar que tal nos va a nosotros a la hora de armar un incienso...De seguro les arrancará risas.

Tumba de Khai Dinh

 La tumba de Khai Dinh es una de las más impresionantes y distintivas de las tumbas imperiales de Vietnam. Está ubicada en las colinas de Chau Chu, en las afueras de la ciudad de Hue.
Desde 1993 goza de ser parte del Patrimonio UNESCO de la Humanidad por formar parte del Conjunto de Monumentos de Hue.

Como sucede muchas veces, lo bueno no llega sin esfuerzo. En el caso de la tumba de Khai Dinh debemos entrar en calor y subir varios tramos de escalinatas hasta llegar a la cima, ya que la tumba está construida sobre varias terrazas y existen varias secciones. 

La primera de esas secciones es la Puerta de las Tres Entradas (Cong Tam Quan). Esta es la entrada principal al recinto. La misma está decorada con motivos florales y dragones. Desde aquí ya se puede apreciar la calidad del conjunto.

La segunda sección es el Patio de las Ceremonias (San Bai Dinh), un patio sumamente atractivo en dónde hay dispuesto en dos filas, una impresionante cantidad de estatuas de piedra caliza de caballos y elefantes, y de civiles y mandarines militares, algunos dotados de detalles muy poco frecuentes en este tipo de arte.

Luego se llega al Palacio de Thien Dinh (Thien Dinh Dien), es decir el corazón de este mausoleo real. Es una sala muy ricamente decorada en dónde se encuentra una estatua de bronce de Khai Dinh sentado en su trono bajo techos cubiertos de coloridos mosaicos que forman nueve dragones pintados que simbolizan la protección imperial.
Nueve metros por debajo de la estatua yace el verdadero sarcófago del emperador.

La Tumba Imperial de Khai Dinh es un gran ejemplo del cruce cultural y la extravagancia imperial propia del último período de la Dinastía Nguyen. 
Hoy puede ser parada obligada en Hue, pero en su momento causó mucho descontento entre los ciudadanos que tuvieron que pagar impuestos más altos para solventar su construcción.